2015年よりアスタナで走っているダリオ・カタルドさん。初めて目の前で見たのは2013年のジロでした。当時skyに在籍していたので、例に漏れずイラストをお送りしました。絵がとても上手なカタルドさんにイラストを送るのはそれはもう躊躇われましたが、彼にだけ送らないのも変な話なので当時はかなりの勇気を振り絞りイラストをお送りしました。(でもウィゴの方が相当勇気が必要だった。。。)
その半年後あたりだったか、突然ステッカーの写真をアップしてくれたカタルドさん。突然の事でびっくりしたのですが、ジロのレースプロフィール本の中に挟まっていたのを見つけたとのことでした。
その翌年ジロで私は初めて彼にご挨拶をしました。私には彼のような芸術的な絵は描けませんが、同じようにカタルドさんには私の描くマンガアートがとても新鮮なのだと教えてくれました。その後サイタマでお会いし、移籍後の2015TDU、ジロでもお会いするというミラクル。
カタルドさんはいつだってとても紳士。
これからも贔屓に応援したい尊敬している選手の一人です。地元ファンクラブがあるなら是非とも一緒に応援したいものです。